ในกรงแก้ว

         The Bell Jar หรือ ในกรงแก้ว นวนิยายเพียงเรื่องเดียวของซิลเวีย แพลท กวีและนักเขียนนวนิยายชาวอเมริกันเจ้าของรางวัลพูลิตเซอร์ ปี ค.ศ. 1982 ปรากฏสู่สายตานักอ่านครั้งแรกเมื่อปี 1963 ภายใต้นามปากกา “วิคตอเรีย ลูคัส” ต่อมาตีพิมพ์ด้วยชื่อจริงของเธอในปี 1967 ซึ่งนับตั้งแต่นั้น ในกรงแก้ว ก็ขึ้นทำเนียบนวนิยายร่วมสมัยชั้นเยี่ยมด้วยแก่นเรื่องที่ว่าด้วยความเปราะบางของจิตมนุษย์ผู้ไม่อาจต้านรับกับการกดทับ การเปลี่ยนแปลง ความต้องการ และความทะเยอทะยานของตนเองรวมทั้งผู้คนรอบข้าง

         เอสเทอร์ กรีนวูด บัณฑิตสาวหัวกะทิจากมหาวิทยาลัยชั้นนำ มีอนาคตไกลต้องขังอยู่ในแก้วใสใบใหญ่ที่เรียกว่าอาการทางจิตเวช เธอตลกไปในหุบเหวแห่งความคาดหวังและพยายามดินรนเพื่อหาทางออกสู่โลกใบใหม่ปลดปล่อยพันธนาการทางใจเพื่ออิสรภาพที่ไม่มีใครเข้าถึง เธอคือตัวตนคู่ขนานของซิลเวีย แพลท ซึ่งเคยเป็นนักศึกษาทุนฟุลไบรท์ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ผู้ยอมจำนนต่อชีวิตที่เอ่อล้นไปด้วยความหดหู่ผิดหวัง และความหม่นหมองทุรนทุราย ในปี 1963