เพื่อนพ้องแห่งวันวาร เรื่องสั้น สุภาพบุรุษ (ปกแข็ง)

 วรรณา สวัสดิ์ศรี ชำระต้นฉบับ

สุชาติ สวัสดิ์ศรี บรรรณาธิการ และหมายเหตุบรรณาธิการ

 วรรณมาลัย [Anthology] เล่มนี้เป็นการนำเอาตัวบทเรื่องสั้นจากเอกสารชั้นต้นในหนังสือสุภาพบุรุษรายปักษ์ ที่จัดพิมพ์จำหน่ายเมื่อปี พ.ศ. 2472-2473 เท่าที่ค้นหาได้เป็นบางส่วนมารวมไว้ เพื่อย้อนมองประวัติศาสตร์สังคมของสยามเมื่อ 80 ปีก่อน และเพื่อบ่งบอกสถานะบางอย่างของประวัติวรรณกรรมสยามสมัยใหม่ โดยค้นผ่านเอกสารชั้นต้นที่เป็นสิ่งพิมพ์เก่าในรุ่นต่างๆ เพื่อแสดงว่านอกจากนักเขียน นักประพันธ์หนังสือพิมพ์ ในคณะสุภาพบุรุษเมื่อปี พ.ศ. 2472-2473 แล้วเรายังมีรากเหง้าในชื่ออื่นๆ ทั้งก่อนและหลังคณะสุภาพบุรุษอีกเป็นจำนวนมาก 

คำว่า “คณะสุภาพบุรุษ” ของ กุหลาบ สายประดิษฐ์และเพื่อนพ้องถือเป็นเพียงหมุดหมายเดียวของสายธานอักษรอันกว้างใหญ่เท่านั้นเพราะประวัติวรรณกรรมสมัยใหม่รุ่นบุกเบิกของเรายังมีสิ่งพิมพ์เก่าของคณะอื่นๆ ที่เป็นอกสารชั้นต้นอีกนับไม่ถ้วน แต่ทว่าในปัจจุบันหมุดหมายดังกล่าวเหล่านั้นได้กลายเป็นเหมือน “ข้อต่อที่หายไป” [missing link]มากขึ้นเรื่อยๆ ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น